Você sabe?!?... COMO NASCE "CATS"

Por Mires Batista Bender

O musical Cats estreou no West End, em Londres, em 1981 e é apresentado com sucesso há trinta e três anos. Já foi traduzido para dez línguas e encenado em mais de vinte países, tendo recebido mais de trinta prêmios, incluindo sete Tony Awards, o grande prêmio do teatro.

No musical, os gatos jellicle, palavra de que só eles sabem o significado, reúnem-se uma vez ao ano para que seu líder escolha um e apenas um deles para ir a um lugar melhor. Entre as personagens mais marcantes estão Munkustrap, o narrador da história; Grizabela, a gata glamorosa; e Old Deuteronomy, o líder dos jellicle gatos.

A história é baseada em quatorze poemas do livro infantil, Old Possum’s Book of Practical Cats, escrito por T. S. Eliot e publicado em 1939.

O livro de Eliot é composto por quinze poemas com temática de gatos. Cada um dos poemas conta a história em particular ou uma característica de determinado gato, sendo metáforas sobre os estamentos da sociedade. Eliot os escreveu ao longo dos anos 1920, como presentes de aniversário para seus afilhados. Durante muito tempo os poemas ficaram esquecidos nos pertences dos afilhados, até que um deles, já adulto, encontrou e resolveu publicá-los. Eliot ainda teve tempo de assistir ao grande sucesso do livro.

Dez anos após a morte do grande poeta anglo-americano, na década de 70, Andrew Lloyd Webber musicou alguns dos poemas e montou uma versão reduzida do musical Cats. A viúva de Eliot, Esme Valerie Eliot, após assistir essa prévia do musical, presenteou o teatrólogo com rascunhos de um poema inacabado de Eliot. Era o texto de “Grizabella: the glamour cat”, que abrilhantou o musical, dando abertura para a composição da canção “Memory” já gravada por mais de cento e setenta artistas até hoje.

 

Elaine Paige, a mais famosa "Grizabella"

Cats mudou a história dos musicais e tornou-se o segundo mais visto em toda a trajetória da Broadway. Qual é o primeiro? Bem, isso é uma outra história.

* Mires Batista Bender, doutora em Letras pela PUCRS, acredita que as palavras são magia e fez delas seu ofício. Professora de línguas e Literatura criou o primeiro fã-clube de escritor para homenagear a união entre seus maiores prazeres: pessoas e poesia. Interessada e curiosa por todos os temas que fazem fluir o poético, conversa sobre eles nesta coluna...